Fästingen (Ixodes ricinus) är ett litet djur som är släkt med både kvalster och spindlar. Den lever på att suga blod från andra däggdjur, fåglar och i vissa fall även reptiler och ödlor. När fästingen föds är den bara någon tiondels millimeter för att sedan växa och vid fullvuxen storlek vara mellan 2-4 millimeter (honan är större än hanen). Fästingen lever generellt mellan 2-3 år.

Var finns fästningen?

När fästingen är aktiv, letar efter ett värddjur, befinner sig fästingen gärna i högt gräs cirka 20 centimeter ovanför marken. Den trivs vid fuktiga och skuggiga platser. Vår vanligaste fästning här i Sverige är Ixodes ricinus som saknar ögon. När den känner av rörelser i vegetationen sträcker den fram sina framben och griper tag om djuret när det passerar. Fästingen finns bland annat i Stockholms skärgård, vid Mälaren, Vätten, Vänen samt vissa delar av Skåne och Västkusten.

Att fästningen skulle finnas uppe i träd och på så sätt "hoppa" ner på sina offer är en myt.

Känns fästingens bett?

De som blir bita av fästingen känner vanligtvis inte bettet. Av den anledningen kan det vara bra att kontrollera kläder och kroppen efter du varit ute i riskområden (till exempel högt gräs i områden där fästingar gärna vistas).

Vilka sjukdomar kan jag få från fästingbett?

Den allvarligaste sjukdomen du kan få från fästingbett är TBE, vilket heller inte finns någon medicin för. Däremot kan du vaccinera dig mot TBE. Vaccinationen görs i två doser och du får då skydd mot TBE i upp till ett år.

Borrelia är annars den mer vanliga sjukdomen du kan få av ett fästingbett. För borrelia finns det inget vaccin men sjukdomen botas med hjälp av antibiotika. De vanligaste symtomen på att du har fått borrelia är att du 1-4 veckor efter fästingbettet får en svag rosa rodnad på kroppen, vanligtvis runt bettet men behöver inte alltid vara där. Rodnaden ska vara större än en femkrona och är gärna ljus i mitten och bildar på så sätt en cirkel. Att få borrelia behöver inte kännas men kan ge sjukdomstillstånd som trötta, får huvudvärk, lätt feber, led- och muskelsmärtor, samt svullna lymfkörtlar.

Sjukdomar smittade till människa från fästing smittar inte vidare till andra människor.

Hur tar jag bort en fästing?

Fästingen bör tas bort så snart som möjligt. Att ta bort fästingen kan du göra själv med hjälp av en spetsig pincett. Fatta tag i fästingen så nära huden som möjligt och dra bort den. Du ska inte vrida fästingen eller använda smör innan. Det är en myt att dessa saker hjälper.

Hur skyddar jag mig mot fästingbett?

• Enklaste sätter är förstås att undvika områden där fästingen finns.
• Behöver du ändå gå i riskområden där fästingar vistas är en idé att använda stövlar och långbyxor med byxbenen nedstoppade innanför stövelskaften.
• Använd skjorta eller annan långärmat klädesplagg och stoppa in det innanför byxlinningen.
• Inspektera kläder efter vistelse i fästingsområden. Torktumling är ett bra sätt att ta död på fästingar.
• Inspektera kroppen, speciellt mjuka och håriga kroppsytor på vuxna och för barnen på huvudet samt bakom öronen.
• Fästingar tar god tid på sig att hitta sitt bitställe, duscha eller bada gärna efter du varit ute samt kamma håret.
• Myggmedel ger inget tillförlitligt skydd.

Mer information om fästingen?

För den som är intresserad finns det mer läsning att göra på fasting.nu, sjukvårdsrådgivningen samt på fästingbett.